Après une carrière naviguant entre soins cardiologiques, industrie pharmaceutique, INAMI et consultance, le Dr Marc Tomas pose un regard acéré sur l’évolution de son métier. Marqué par une prévention cardiovasculaire négligée, il retrace un parcours singulier, guidé par le besoin de comprendre le système dans lequel il a soigné.

Tout part d’un constat brut. Chaque année, en Belgique, l'arrêt cardiaque hors hôpital fait près de 10.000 victimes. Un drame sanitaire dont tout le monde dit qu’il faut s’occuper, sans que grand-chose ne change sur le terrain. En miroir, le Dr Marc Tomas pointe les 11.000 nouveaux diagnostics annuels de cancer du sein, qui bénéficient – à juste titre – d'une communication préventive massive. Pour les arrêts cardiaques ? « Tout le monde s'en fout », lâche-t-il sans détour, constatant que si les équipes de secours performent, le premier maillon citoyen reste tétanisé. « 10.000 morts, ce sont deux stades de foot pleins couchés sur le gazon. Cela remet les choses en perspective. »

Cette asymétrie, Marc Tomas l’a vécue de l'intérieur. Ancien praticien dans une grande unité de soins intensifs cardiaques, il a connu les heures de gloire de ce qu'il nomme avec ironie la « cardiologie bling-bling ». « Les cardiologues aiment bien ça. Ils aiment bien mettre des sondes à gauche, à droite, réparer des trous entre les cavités... C'est très valorisant. Et puis, à côté de ça, il y a la cardiologie préventive, qui intéresse beaucoup moins, parce que c'est aborder les problèmes de cholestérol, de tension artérielle, de diabète... C'est moins glorieux. » Pourtant, en ouvrant parallèlement sa consultation privée, il réalise que c'est bien là, au plus près des modes de vie des patients, que se joue une part décisive du travail médical.

Sortir le nez du guidon

Au fil des années, il observe une profession qui s’isole, happée par le volume d'actes. Une cadence qui ne laisse plus le temps de prendre de la hauteur. « On est tous avec le nez dans le guidon. C'est patient par patient, résoudre un problème le plus vite possible et puis hop, au suivant et au suivant. C'est un peu Charlie Chaplin sur sa chaîne de montage. »

À ce rythme, c'est l'essence même de la pratique qui s'évapore. L'ancien modèle du médecin de famille, qui appréhendait l'environnement social ou le manque d'hygiène en se rendant au domicile, s'est effacé. L'hôpital ne compense pas cette perte, cherchant plutôt à retenir sa patientèle, « avec des espèces de tentacules qui sortent et qui gardent le contrôle du patient ». La profession a mué, et l’aura d’antan s'est dissipée. « L'enseignant n'a plus son aura, le curé a disparu, et le médecin, c'est pareil. C'est une drôle d'évolution qui m'inquiète », glisse-t-il.

Dans ce contexte de tension, les plaintes financières d'une partie du corps médical spécialisé – notamment sur la limitation des suppléments d'honoraires – le laissent froid. Observant les inégalités de revenus au sein même de la profession, il sourit jaune face à l'indignation de certains confrères dont les carrières restent très confortables. « Le gériatre ne va pas gagner la même chose que le dermatologue. Quand des spécialistes s'insurgent là-dessus, ça m'évoque quand même un petit sourire en me disant : "Bon, les gars, arrêtez de vous plaindre et réduisez un petit peu vos suppléments." »

Les coulisses de la santé

« La médecine, ce n’est pas s’enfermer dans une cabine téléphonique et mettre un stéthoscope sur sa poitrine pour qu'une personne qui se trouve à 150 km pose un diagnostic », s'exclame-t-il face aux solutions technologiques parfois brandies pour pallier les déserts médicaux. Pour lui, le soin ne se résumera jamais à un acte technique froid.

C'est précisément ce besoin de comprendre l'envers du décor qui l'a poussé, tout en conservant sa consultation, à multiplier les casquettes. L'industrie pharmaceutique d'abord, puis la Commission de remboursement des médicaments (CRM) de l'INAMI, et enfin la consultance pour des start-up. Il y a deux ans, il a d'ailleurs choisi de ranger définitivement son stéthoscope. Face à une cardiologie devenue extrêmement technologique, il a préféré s'arrêter plutôt que de risquer l'erreur. Il se consacre désormais entièrement à l’écosystème de l'innovation, ayant cofondé "Demain la Santé" avec Lara Vigneron, ingénieure civile, un collectif qui aide les porteurs de projets innovants à ne pas se perdre dans le dédale institutionnel belge. « Là où l’on a envie de soigner les gens, les médicaments et les dispositifs médicaux sont freinés, sont bloqués, pour des discussions de prix, des discussions d'apothicaires. »

Dans ce labyrinthe, il a aussi appris à nuancer les idées reçues de ses pairs. Si les praticiens sont souvent ulcérés par les tracasseries administratives ou le fameux « trésor de guerre de 6 milliards » des mutualités, Marc Tomas, qui a monté un projet avec l'une d'elles, refuse le rejet de principe : « Elles investissent quand même beaucoup d'argent pour essayer de trouver des solutions pour le patient. Et ça, ce n'est pas connu. Travailler sans les mutualités, je ne vois pas comment on ferait, sincèrement. »

Ce parcours hybride, motivé par une nature qu'il juge lui-même « un peu rebelle », l'a conduit un temps à enseigner la médecine à la faculté de Namur. Un rôle de passeur qui s'est imposé comme une évidence : « Il me manquait cette dimension d'expliquer aux autres dans quel monde on vit. » Aujourd’hui indépendant, libéré de la routine clinique et des conflits de couloir, Marc Tomas a trouvé un nouvel équilibre. Il observe le système de l’extérieur, mais avec l’acuité de celui qui en a exploré les strates. Une chose, dit-il en substance, ne lui convient plus : se taire.