A partir du 1er novembre prochain, les ordonnances seront en règle générale valides 3 mois. Ou porteront une « date de fin pour l’exécution », à spécifier par le prescripteur. Au-delà, elles « s’effaceront ». La mesure a été prise pour anticiper l’e-prescription obligatoire, prévue au 1er janvier 2020. 

Il s’agit en effet de désengorger le serveur Recip-e, encombré de prescriptions que les patients ne viennent jamais chercher. « C’est le cas de 15% des prescriptions établies électroniquement », situe Alain Chaspierre, le porte-parole de l’APB. La situation risquait de s’aggraver au basculement général vers la prescription électronique.

Pour mémoire, une prescription est aujourd’hui valable un an au niveau santé publique mais, pour les médicaments remboursables, le remboursement n’est autorisé que pendant 3 mois après rédaction de l’ordonnance (ou après la date de délivrance différée que le médecin y a éventuellement apposée). 

A partir du 1er novembre, faute d’ajout du médecin - que ce soit pour réduire ou allonger la durée (cf. infra) -, spécialités remboursables et non remboursables seront logées à la même enseigne : les ordonnances seront exécutables 3 mois. « On fait coïncider la validité légale et la durée permise de remboursement », explicite Alain Chaspierre. « Les ordonnances périmées seront effacées du système. Un pharmacien qui scanne un code RID pourra voir si la prescription est toujours valable. Le patient peut s’en assurer également à partir du Personal Health Viewer. » 

Un prescripteur pourra raccourcir la durée « par défaut » de 3 mois ou l’allonger jusqu’à maximum un an. Alain Chaspierre trouve à cette possibilité de modulation un intérêt de santé publique : « un médecin peut décider, en prescrivant des antibiotiques, de conférer à son ordonnance une durée de 15 jours. Cela évitera que le patient revienne des semaines plus tard les demander, en automédication. » Ses collègues ne devront plus non plus refuser de délivrer une pilule contraceptive prescrite à long terme via des ordonnances à date de délivrance différée, quand la patiente se trompe et se présente avec la dernière de la série. 

Cela étant, Alain Chaspierre regrette une transition fort courte. L’APB espère de l’Inami une vaste opération d’information des médecins, dentistes, sages-femmes…, dit-il, doublée évidemment d’une campagne grand public.« Le changement, même s’il surprend certains, se préparait ; les discussions concernant la date de validité ont démarré il y a presque 2 ans. Ses modalités - et les projets d’arrêtés royaux, pas encore publiés - ont été approuvés par le comité de l’assurance en juillet. » 

Il n’empêche. La période transitoire n’est que de 3 mois. Dès le 1er février 2020, les ordonnances rédigées sur l’ancien modèle ne pourront plus être exécutées par les pharmaciens. De quoi susciter incompréhension et mécontentement au comptoir… « Quand est intervenu le précédent changement de forme, il avait fallu 5 ans avant que les anciens modèles disparaissent de la circulation… »