Un médecin-anesthésiste français, déjà inculpé pour sept empoisonnements, a été placé en garde à vue pour être interrogé sur une cinquantaine d'empoisonnements potentiels, a-t-on appris de source proche du dossier.

Ces faits nouveaux sont apparus au fil «de plus de deux ans d'investigations», et concernent «une cinquantaine de cas signalés», a-t-on précisé.

Frédéric Péchier a déjà été inculpé en mai 2017 pour sept premiers cas suspects de patients ayant fait des arrêts cardiaques: deux sont décédés et cinq ont pu être réanimés.

Ce médecin réputé, qui clame son innocence, avait été laissé en liberté sous contrôle judiciaire avec interdiction d'exercer son métier d'anesthésiste.

Il se trouvait en liberté lorsqu'il a été placé en garde à vue pour une durée initiale de 24 heures, susceptible d'être prolongée d'autant sur ordre du parquet.

Selon la Haute autorité de santé, un «événement indésirable grave» comme ceux qui justifient cette nouvelle procédure est un événement inattendu au regard de l'état de santé et de la pathologie du patient, dont les conséquences possibles sont le décès, la mise en jeu du pronostic vital ou encore la survenue probable d'un déficit fonctionnel. 

L'enquête conduite dans le cadre de la première information judiciaire avait établi que les patients avaient reçu des doses létales de potassium et d'anesthésiques, administrées volontairement.

Le docteur Péchier n'était pas en charge de ces patients mais avait été appelé pour ranimer certains d'entre eux.

Le fait que l'anesthésiste ait exercé dans les deux établissements où les incidents opératoires s'étaient produits et qu'il ait parfois posé le bon diagnostic pour ranimer ces malades en arrêt cardiaque le désignait comme principal suspect aux yeux des enquêteurs.

Ceux-ci le soupçonnent d'avoir sciemment modifié les poches d'injection de confrères afin de créer des incidents opératoires pour exercer ensuite ses talents de réanimateur.