Prix des paquets en hausse, réduction du nombre de points de vente: le maire de New York a approuvé une série de mesures destinées à faire chuter le nombre de fumeurs dans la capitale financière américaine.

Les sept mesures signées lundi font notamment passer le prix minimum du paquet de cigarettes vendu à New York à 13 dollars, contre 10,5 dollars jusqu'à présent. Soit le prix le plus élevé des Etats-Unis, selon certains médias américains.

Si beaucoup de points de vente appliquent déjà de tels tarifs, la moyenne est actuellement de 11,23 dollars le paquet, selon le département municipal de la santé.

"Même si le tabac est l'une des premières causes de mort prématurée dans le pays, les géants du tabac ne reculent devant rien pour que les gens deviennent dépendants de ces produits mortels", a déclaré le maire démocrate Bill de Blasio, dont le prédécesseur Michael Bloomberg avait déjà fait de la lutte contre le tabac l'une de ses grandes causes.

"Nous envoyons le message très clair que nous ne laisserons plus leur cupidité tuer des New-Yorkais (...). Ces nouvelles mesures vont non seulement aider à réduire le nombre de fumeurs dans notre ville mais aussi sauver des vies", a affirmé le maire, qui brigue un nouveau mandat en novembre.

Le but est de poursuivre la baisse du nombre de fumeurs enregistrée depuis 2002, avec près de 160.000 consommateurs de tabac - ils sont 900.000 sur 8,5 millions d'habitants - en moins d'ici 2020, a indiqué la mairie dans un communiqué, estimant que 12.000 New-Yorkais mouraient chaque année du tabac à New York.

Parmi les autres mesures annoncées: une nouvelle taxe de 10% viendra frapper les produits à base de tabac autres que les cigarettes. Elle devrait rapporter un million de dollars qui ira abonder la cagnotte de la mairie destinée au problème omniprésent du logement.

La ville compte aussi faire baisser le nombre de points de vente de moitié, en limitant l'attribution de nouvelles licences, en augmentant le coût du renouvellement des licences existantes et en ne renouvelant pas les quelque 550 licences octroyées à des chaînes de pharmacies-drogueries.

La cigarette électronique n'est pas épargnée: les points de vente devront désormais avoir une licence avec, là aussi, pour objectif de réduire leur nombre de moitié.

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