Des chercheurs du Rega Instituut (KU Leuven) ont découvert des traces du virus de la rougeole dans les eaux usées du nord de Bruxelles. Elke Wollants, patronne du labo de l'institut, insiste jeudi sur l'importance de la vaccination contre cette maladie. Une épidémie de rougeole est en cours dans le sud des Pays-Bas, 15 contaminations ont été signalées.

Le Rega Instituut analyse la présence de virus dans les eaux usées depuis le début de la pandémie de Covid-19. Le virus de la rougeole n'était alors pas testé. Il l'est depuis mi-février, après que le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC) a signalé une augmentation des infections due à une couverture vaccinale trop faible.

Aucune trace du virus n'a été retrouvée dans les eaux usées de Louvain et de Bruxelles-Sud, mais trois échantillons venus de Bruxelles-Nord en contenaient. Le séquençage ADN a permis de confirmer qu'il s'agissait bien de traces d'infections, et non de traces d'une vaccination.

"Une quinzaine d'infections sont connues par Sciensano. Mais nos découvertes laissent penser qu'il y en a de nombreuses autres qui sont passées sous les radars", relève Elke Wollants. "C'est pourquoi nous appelons tout le monde à se faire vacciner. La vaccination est la meilleure protection contre cette maladie qui peut provoquer de graves complications."

Une épidémie de rougeole est en cours à Eindhoven et ses alentours. Le service de santé communal (GGD) a reçu des signalements de 14 enfants, âgés en moyenne de cinq ans, et un adulte qui ont contracté cette maladie hautement contagieuse. Aucun d'entre eux n'est vacciné, rapporte le GGD.

"La baisse du taux de vaccination augmente le risque de contamination", ajoute le GGD qui rappelle que le vaccin est une bonne protection contre cette maladie.

Deux doses de vaccin suffisent pour prévenir la maladie.