L'immunologue Anthony Fauci, figure très respectée aux Etats-Unis, a salué lundi l'annonce par la société américaine Moderna d'un vaccin efficace à près de 95% contre le Covid-19.

"L'idée d'avoir un vaccin efficace à 94,5% est incroyablement impressionnante", a-t-il déclaré à l'AFP. "C'est un résultat vraiment saisissant, je pense que personne ne s'attendait à ce qu'il soit si bon".

Le Dr Fauci est le directeur de l'Institut américain des maladies infectieuses, qui a commencé à co-développer le vaccin dès janvier, après que les autorités chinoises ont communiqué la séquence génétique du nouveau coronavirus.

Le vaccin s'appuie sur une nouvelle technologie consistant à insérer des instructions génétiques dans l'organisme pour déclencher la production d'une protéine identique à celle du coronavirus (sa pointe si reconnaissable), et provoquer une réponse immunitaire. "Beaucoup de gens avaient des réserves" face à cette méthode "qui n'avait pas encore été testée et éprouvée", note le Dr Fauci. "Certains nous ont même critiqués pour cela".

L'alliance Pfizer/BioNTech avait déjà annoncé la semaine dernière un vaccin à 90% efficace contre le Covid-19 s'appuyant sur la même technologie. De quoi entériner, selon Anthony Fauci, la viabilité de cette dernière.

"Les données parlent d'elles-mêmes", avance-t-il. "Je pense que quand vous avez deux vaccins comme ceux-ci qui ont prouvé être efficaces à plus de 90%", la technologie "n'a plus à faire ses preuves".

"Il reste encore beaucoup de chemin à faire", met cependant en garde le spécialiste, inquiet notamment du nombre de gens réfractaires aux vaccins aux Etats-Unis, pays le plus touché en valeur absolue par la pandémie de Covid-19.

"Le sentiment anti-vaccin est important dans ce pays. Il faut pouvoir le surmonter et convaincre la population de se faire vacciner car un vaccin hautement efficace est inutile si personne n'est vacciné".